凡事常感恩
帖撒羅尼迦前書五章十六節至十八節
《感恩節信息》
林永健牧師
福遍中國教會
2023.11.26
粵語堂
林永健牧師
福遍中國教會
2023.11.26
粵語堂
引言
感恩節快樂，今天講道的題目是凡事常感恩。
請你試想像以下的一個場景：
上兩個週末，我要去三藩市參加陳昆華弟兄的追思禮拜，他是突然間心臟病去世的，所以我是臨時決定，代表教會出席喪禮，但我發現飛機票非常貴，而且需要轉機，不是直飛，回程更是半夜的航班，這樣都需要八百多美元，我心中埋怨：「有沒有搞錯！這麼貴的機票，簡直是搶錢！」
週五早上清晨到達大機場，飛到洛杉磯轉機，上機之後，以為旁邊中間的位置是空的，好像是沒有人，但最後一批上機的乘客，來了一個超巨型的女士，用手指指我身旁的空位，說是他的位置，我起來讓他走過去，但這個座位根本沒法容下他，巨型的身體滿到流出到我的座位，我只剩下四分之三個座位，而且基本上是全程需要腳貼着腳的，我心中很不高興，三個小時如何才能過去？心中不斷埋怨，這麼辛苦，我是 elite 的身分，才拿到一個好的座位，結果要這樣辛苦，elite 的身分有什麼用，完全沒有特權。
到達洛杉磯轉機，又是全機爆滿，我又開始埋怨，航空公司賺到盤滿缽滿，機票卻賣得那麼貴。
去到租車的地方，本來是不用排隊的，因為我是黃金身份（Gold Status），電視報告板上應該有我的名字，不用排隊，可以直接去拿車，這是很重要的事，因為通常排隊要等很久，但電視沒有將我的名字，結果我要去排隊，排隊等候了很長的時間，到我的時候，才告訴我，你不用排隊，你的車已經準備好，我當然又很不高興，為什麼你不早點告訴我，沒有將我的名字放在報告板上，黃金身份有什麼用，之後上路，路上塞車，一個小時之後才到達酒店，幾乎全程都是紅線，抵達已經是下午四、五點，又疲倦又肚餓，辛苦一天，但一天都不高興，這是非常正常的一天，你是否經常這樣地生活？時常不高興、埋怨、認為你應該有的權利被剝奪，感恩無從說起。
（Pause）
現在讓我們再來一次，讓我們從頭開始，臨時要出席陳昆華弟兄的喪禮，我為昆華的一生感謝神，昆華給我太多的恩典。感謝神時間這麼短促都能買到飛機票，雖然比較貴，又要轉機，感謝神可以出席昆華的追思禮拜，我想念陳師母，期待能見到他一面。
上機之後，我與旁邊坐着巨型的女士交談，他說他的一家很少機會出門，心中非常高興，他的丈夫坐在前一排，還有兩個女兒坐在另一邊，他們要去洛杉機參加一個婚禮，她心中充滿喜樂。雖然坐在中間位置，非常不舒服，一家人一起出門，他非常感恩，我也為她高興而我也感到快樂，感恩，這樣三個小時很快就過去了。
飛機起飛，實在神奇，這麼重的一架飛機，能夠像一隻飛鳥，在空中飛翔，實在感恩，我們坐飛機次數太多，習以為常，忘記商業航班只是最近五、六十年的事情，六十年前的人，要坐船或坐火車遠行，從香港到三藩市，需要坐一個月的船才到，現在只需要六個小時，我就能從家中到達三藩市的酒店，新科技使是我們越來越覺得不耐煩，什麼都要快，習以為常之後，認為都是理所當然的事，若稍為不如意，就發怒。
我是以黃金身份租車，我本是理所當然不用排隊的，I am entitled to it，對別人的錯誤無法忍受，因為侵犯了我的權利。但人人都會犯錯，我感謝神排到我的時候，車子已經為我準備好了。
到達酒店的時候，雖然非常疲倦，但我感恩，平安到達，才是下午五點，晚上可以好好休息，做些舉重的運動，感謝神，能夠睡個香甜。
凡事常感恩，或是凡事常埋怨、嫉妒、特權主義、不以為然？你認那一種是讓人快樂的生活？
凡事常感恩是神的吩咐，今天的經文，帖撒羅尼迦前書五章16至18節，
要常常喜樂、不住地禱告、凡事常感恩
15個字的真言，三個命令，是神要我們在地上生活快樂度日的吩咐，要常常喜樂、不住地禱告、凡事常感恩，因為、原因：這是神在基督耶穌裏向你們所定的旨意。
這三個要時常去做的吩咐，是神對每一位信徒，與基督有關係的人，在基督裏生活的人，該有的表現，要常常喜樂，不住地禱告，凡事常感恩。
今天我希望分享兩點，凡事常感恩：
一、為什麼我們凡事常感恩？為什麼凡事常感恩是神的旨意？神為什麽要我們常謝恩？凡事常感恩有什麼益處？ Why?
二、如何凡事常感恩？凡事常感恩的操練，How?
一、為什麼我們要凡事常感恩？
首先，凡事常感恩是神的旨意，是神的吩咐，羅馬的哲學家 Cicero 說：「感恩不單是最偉大的品德，更是所有其他美德的父母。」（Gratitude is not only the greatest virtue, but the parent of all the others.）感恩是基督徒基本的態度，因為是神的旨意，而且感恩對我們實在有很多的益處。
感恩的拉丁文字根是 gratia，是 favor 恩惠的意思，感恩 gratius 的意思是歡迎所得的恩惠（welcoming favor），換句話說，感恩是對別人給你的恩惠，做出應有感激的回應。
在過去20年當中，有許多研究的報告，結論是凡事常感恩的人有許多的益處，
Elosúa, M Rosa. “The Influence of Gratitude in Physical, Psychological, and Spiritual Well-Being.” Journal of Spirituality in Mental Health 17, no. 2 (2015): 110–18. doi:10.1080/19349637.2015.957610.
2015 Elosúa 的研究，凡事常感恩可以使人產生許多正面的情緒：能使人快樂，產生滿足感，帶來希望，並產生正面的行為，更多的饒恕、寬恕、有同理心、憐憫的心，願意幫助人，減少對物質的渴望。凡事常感恩更減少負面的情緒：更少的抑鬱，不容易焦慮，而且減低與人比較嫉妒之心。
Park, Crystal L., Joshua A. Wilt, and Adam B. David. “Gratitude to God: A Unique Construct Adding to Our Understanding of Religiousness and Gratitude.” Religions 13, no. 9: 872 (2022): 1-16. https://doi.org/10.3390/rel13090872.
Watkins, Philip, Michael Frederick, and Don E. Davis. “Gratitude to God Predicts Religious Well-Being over Time.” Religions 13: 675 (2022): 1-13. https://doi.org/10.3390/rel13080675.
Park and Watkins 這兩位學者的研究，結論：凡事感恩與很少感恩的人相比，更加屬靈，有更美好的靈性，在各樣宗教的指標上，都有更好的表現。更多參與教會各樣的活動，更多出席崇拜，讀聖經更勤奮，願意與神親近，感覺與神親密的關係，有與人共存的認同感。
凡事常感恩的人在社交人際關係上有更美好的表現，這研究報告是別人衡量你的報告，與你靠近的人，認為凡事常感恩的人更容易相處，社交生活更豐富，願意參與與人來往，更加樂觀，正面的關係更多，在人際關係上更深、更廣，更願意學習。
凡事常感恩的人，根據研究報告，對身體有很多的好處，研究中將人分成兩組，第一組，每周或每日，記下每天感恩的事，兩、三個星期之後去做身體各樣的測試。另一組人沒有感恩，但同樣接受身體的測試，研究結果，凡事常感恩的人有更好的睡眠，更樂觀，腦電波照出來都有不同，感恩令人快樂，對身、心、靈都有好處，這是研究的結果。
Watkins, Philip C., Kathrane Woodward, Tamara Stone, and Russell L. Kolts. “Gratitude and Happiness: Development of a Measure of Gratitude, and Relationships with Subjective Well-being.” Social Behavior and Personality: An International Journal 31, no. 5 (2003): 431-451. https://doi.org/10.2224/sbp.2003.31.5.431.
2003 年的一個研究報告，感恩能改變一個人的一生，使人更快樂，更滿足。
研究感恩的專家， Emmons 甚至建議以感恩為心理輔導介入， 稱為 Gratitude Intervention，感恩的練習，例如：每日為三件事或人感恩，想想你感恩的三件事，如果沒有了，你會如何？這樣做一個月，你會產生巨大的改變，凡事常感恩，是需要表現出來，說出來的感恩，尋找表達感謝的方法。對一些不快樂的人，這樣的感恩練習帶來明顯的果效，使不快樂的人、抑鬱的人產生正面的情緒，減少負面的情緒，可以很快健康起來。
Gottlieb, Rachel, and Jeffrey Froh. “Gratitude and Happiness in Adolescents: A Qualitative Analysis.” In Scientific Concepts Behind Happiness, Kindness, and Empathy in Contemporary Society, edited by Nava R. Silton, 1-19. IGI Global, 2019.
2019年，另一個研究報告，研究青少年凡事常感恩與他們是否快樂的關係，結果是凡事常感恩的青少年人，他們學習的成績會更好，人生的滿足感提高，更能融入社會，吸收能力更強，產生正面的情緒，如自尊、希望、願意饒恕，對人積極，令一方面更減低負面的行為，如嫉妒、憂鬱等。凡事常感恩可以令青少年昌盛 adolescence flourishing。他們對父母與老師的支持更能認同，更感受到父母的愛，這個研究用了四年的時間，跟蹤 566 位青少年，每年做一次調查感恩問卷，發現感恩的人，每年感恩都會增加，明顯增加良好的社交行為，減少反社交的行為，對那些願意表達感恩的青少年人與接受感恩的人如父母、老師、兄弟姊妹都增加快樂的幸福感，對本來不開心的青少年，因為學習感恩而產生更明顯的改變，越不開心的青少年人，感恩改變他們最為明顯。
如果你有不開心的青少年在家中，不願意與人來往，最好是教導他懂得感恩，說出感恩的話，學習凡事時常感謝神，你會發現他會有明顯快樂的改變。
Nguyen, Simone P., and Cameron L. Gordon. “The Relationship Between Gratitude and Happiness in Young Children.” Journal of Happiness Studies 21 (2020): 2773-2787. https://doi.org/10.1007/s10902-019-00188-6.
2020年，另一個研究報告是研究小孩子感恩與快樂的關係，八十八個小孩，平均年紀是五歲，做一個自我評估的調查，根據五個指定具體的範疇而表達感恩，1）包括活動，如生日會，假日出遊等，2）包括基本的需要感恩，如衣服，食物，居住等，3）包括對人的感恩，家人，朋友，寵物，老师，4）包括對物質的感恩，如玩具、書籍、彩色筆、遊戲等，5）最後包括對自然界的感恩，如花草樹木，彩虹等。研究的結果，發現能為這些事表達感恩的小孩是更快樂的、更 social engaged，身體更健康、更少負面的情緒、更少 entitlement 的憂愁。
Jiang, Da. “Feeling Gratitude Is Associated with Better Well-Being Across the Life Span: A Daily Diary Study During the COVID-19 Outbreak.” The Journals of Gerontology Series B 77, no. 4 (2022): e36-e45. https://doi.org/10.1093/geronb/gbaa220.
2022 年最新一個研究報告， 研究感恩與新冠病毒瘟疫的關係，在困境中，寫下感恩的事，會幫助人渡過困難，這個報告研究的對象是來自中國，中國因為新冠肺炎封城三年，在困境中，如何到過艱難？凡事常感恩是一個科學證明的方法。
Witvliet, Charlotte vanOyen, Fallon J. Richie, Lindsey M. Root Luna, and Daryl R. Van Tongeren. “Gratitude Predicts Hope and Happiness: A Two-Study Assessment of Traits and States.” The Journal of Positive Psychology 14, no. 3 (2019): 271-282. https://doi.org/10.1080/17439760.2018.1424924.
2019年的一份老年人研究報告，老年人有許多抑鬱，身體衰老帶來的壓力，生病帶來的痛苦，或者親人離世，研究結果，那些感謝父神（gratitude to God）的老年人，不單止更開心，甚至減輕因身體生病或親人過世的痛苦，他們會活得更長。
Dr. Emmons 另一研究報告，他是一個很好的基督徒，他研究報告中，那些凡事上感謝神的人，對神所做的世界更加關愛，環保更加積極。
凡事常感恩，是神在基督耶穌裏向我們定的旨意，是為了我們的好處，要我們生活得更快樂。
上兩周，我們同工在一個團隊建立的聚會中，關明道牧師要我們每一個人寫一封感謝信給一個同工，不能是寫給其他的教牧同工，要是一個我們為他感謝神的弟兄姊妹，寫好後貼上郵票，將感謝卡寄出去，之後我們每一個人都分享我們為他感謝神的人是誰，為什麼？那一天有15個同工參與，我們說出15位我們為他們感謝神的人，這些人在我們的生命中帶來喜樂，給力給我們的人，我才發現（經過感恩之後），原來教會中有不少人是愛教會、愛神、樂於事奉、支持我們的人，當我們為這些人感謝神的時候，帶給我們很多的喜樂，為他們不住地禱告，為他們感恩，今天兩周之後，仍然帶來喜樂的感覺。
要常常喜樂、不住地禱告、凡事常感恩，因為這是神在基督耶穌裏向你們定的旨意。
二、如何凡事常感恩？
中文聖經與大部份英文聖經的翻譯，都說：凡事謝恩（In all things, give thanks)，凡事其實包括時常的意思，「凡」（all）可以指時間、也可以指事情，當你時常感恩，你就必能在各種不同的情況下，凡事謝恩。
例子：當我開始每天寫下感恩的事，我發現更多值得感恩的事，時常感恩，就會凡事謝恩。我不單只為那些對我好的人感恩，我能為那些挑戰我的人感恩，因為他們有不同的意見，雖然我並不同意他們的看法，但他們可以擴張我的視野，讓我更能耹聽，我為他們感恩。
凡事常常感恩！
凡事常感恩是一個動作的動詞，發自內心的心態，而表達出來的行動，若只有感恩的情緒，不表達出來，這是感恩便秘，壞處比益處更多。
凡事常感恩是去做一個正面的行動，改變一些反面的情緒，說出你的感恩，更好的是採取行動去行出你的感恩，今天40% 的感恩心情，你是可以用感恩的行動改變的，只有十分之一感恩的心情是從環境而來，換句話說，你本來沒有感恩的心情，卻因為你採取一個感恩的行動，就會改變你的感恩心情。而環境的影響只是十分之一的果效，例如：有人送你一個大禮，你可能會產生感恩的心情，這只是影響你十分之一感恩的心情，當我們習慣收禮之後，習以為常之後，結果反而一點感恩都沒有，這是今天很多年輕人的問題，entitlement 的心態，小的時候，父母開豪華的房車，孩子習以為常，長大之後，只有豪華的房車才是正常，而且有豪華的房車，也很難懂得感恩。
有一次，我親眼看見一個父親如何教導他一個五、六歲的兒子，他看見母親開一輛八萬元多的 Tesla，他對爸爸說：我長大也要開這樣的車，父親對他說：兒子，這不是你理所當然的車，而是你要努力，將來自己去得的車。我不知道這孩子能聽懂多少，但若你要消除這種理所當然的心態，必需學習感思，而產生感恩的心情必須有感恩的行動來帶動。
三個實際行動建議：
1. 寫下來感恩的事
上主日，有一位來教會兩年的弟兄，特地走來與我分享，他住得比較遠，每主日開40多分鐘的車程來教會聚會，他說，他最近學習每日寫一封信給神，感謝神，學習親近神，之後他用Google Translate，翻譯為英文，與兩個小學年齡的孩子分享，分享他向神寫的信，向神的感恩，他說這樣做了兩個多月，他變得非常喜樂，非常好的操練，他發現神在各處、凡事都與他同在，而兩個孩子也學習感恩。
Toepfer, S.M., Cichy, K. & Peters, P. “Letters of Gratitude: Further Evidence for Author Benefits.” Journal of Happiness Studies 13 (2012): 187–201. https://doi.org/10.1007/s10902-011-9257-7.
2012年的一個研究報告，對象是219個人，有男友女，分為兩組：
第一組，實驗組（Test Group）：每周做一次快乐的測試，一年做四週，第二週開始，寫一封感謝信，然後再測試，第二週又寫一封感謝信給另一個人，然後做測試，第四週寫第三封感謝信，又給另一個不同的人，然後做測試，平均感謝信只有半頁或一頁紙，只花15至30分鐘就寫好。
第二組，控制組（Control Group）：每周做同樣快乐的測試，但不寫感謝信。
最後結果顯示，寫感謝信的人，在快樂正面的指數上（Happiness scale）有顯著增加，在人生滿足感上（Life satisfaction scale）增加，減少憂慮的指數上（Depression scale），而且寫信之前（pre-test）與寫信之後（post-test）的分別也很大，寫信的人之後感覺更快樂，沒有寫信的人最後不單沒有什麼改變在某些指數，甚至有下降的趨勢。
凡事謝恩，實際的行動，你可以學習寫下感恩的事，不單止是寫的人，收的人也同樣會增加他們的喜樂。
我願意學習凡事常謝恩，感恩節的時候，我給我的每一個家人寫感謝信，也給教會的同工寫感謝信，寫完之後，收到他們的回應，不單止我感到快樂，他們也感覺到受鼓勵。
如何寫感謝信？哈佛商學院（Harvard Business Review）提醒我們寫感謝信要注意的事：
1. 真實
2. 寫明感恩的上下文，事情的情景
3. 要具體，並寫出感恩的理由
4. 要記名，匿名的感謝信，作用不大
感謝的對象是誰？
1. 感謝神，寫一封感謝信給神，上帝給我們各樣的恩典，我們的生命氣息，聰明智慧，物質財富，賜我們美好的關係，這都是上帝所賜的禮物（gifts），上帝每天為我們提供豐盛的恩典，不要像許多人難以表達感激之情。我發現我們不是不知道要感恩，甚至不少是有感恩的心，但我們很少去感恩，很少實際表達我們對神的感謝，是不是？試每週寫一封感謝信給神，成為你的禱告，凡事常感恩、不住地禱告、你就會常常喜樂。
2. 寫封給你家人的感謝信，就算家庭並不完美，各樣的問題與困難，感謝他們卻是可以改變你負面的情緒，為家人獻上感謝
3. 寫封感謝您朋友的信，深切的朋友關係是美滿快樂人生的要素，當你越懂得感謝，你會更能享受你與朋友深切的關係。
4. 為你工作而感恩，因為你的工作有意義，能幫助人，工作不單止是金錢上的回報，更應該是你工作能夠幫助別人，能改善他們的生活，你要為你的工作能愛人而感恩。
長輩中心同工的見證：「能在長辈中心服事是教会给我的学习和成长机会，我非常感恩。我在服事中经历太多神的恩典，享受太多的祝福，因此我不再敢轻言 “我要退休”，直到神预定的时候。」
這四方面：信仰、家人、朋友、工作，是哈佛研究報告的結果，是人生快樂必須有的四個維度，在這四方面上常存感恩的心，你更能夠感到滿足與快樂。
2. 學習數算每日的恩典
人生或許有不如意的事，但值得我們感恩的是卻是很多，學習數算恩典，寫在你感恩的日記上，每天想想你得到的恩典，值得你感恩的地方，學習凡事常感恩的實際方法。
你可以使用不同的感恩日記的應用程式，如 Gratitude，這是我最近決定要去做的事，下載在我的手機上，每天寫下值得感恩的地方，數算神的恩典，常存感恩的心。
養成感恩的習慣，我的感恩應用程式，就像一個感恩的 401K 戶口，我不停地往這感恩的戶口存款，每天數算神的恩典，我會愈來愈富有，愈來愈快樂。
3. 凡事常感恩，可以尋找表達感恩的行動，感謝神，而獻上禮物，萬物從主而來，我們感謝神，把禮物獻上。
如何教到青少年甚至是五歲的小孩學習凡事常感恩，需要用實際感恩的行動去表示，做一棵感恩樹，鼓勵孩子，將感恩話寫在紙上掛在樹上，或用一個感恩的盒，將感恩的事放在裏面，與孩子一同親手做些手工，送給你要感謝的人，表示你的感謝，懂得感恩的孩子，會更快樂，這是神在基督耶穌裏向我們定的旨意。
上周，我在福建教會做了一個感恩的問卷調查。六個有關感恩的問題，總共收了335個回覆，答案是自我評估的，有些主觀的因素，稍為整理統計計算之後，福遍教會感恩情商（Gratitude Quotient），
福遍教會平均數（means）是 78.6 ，一百分是滿分，標準偏差（standard deviation）相當大，18.27，所以有些人高的可以是幾乎滿分， 96-97 ，有些人低可以到只有 60 分，主要的範圍是 60-97。
國語會眾平均比粤語會眾高了兩個百分比，英語參加的人太少，只有17個人，結果可能不會準確，姊妹比弟兄感恩情商幾乎高 3%，教牧同工比福遍會眾稍微好一點，高 1.5%，但教牧標準偏差卻很大。你的感恩情商是多少？弟兄要更多感恩，我們可以更感恩，若明年我們再測試一次，我希望我們的感恩情商會增加。
結論
猶太人很注重感恩，感恩是他們敬拜生活中主要的部分，感恩為祭獻給神，這是猶太人的一個感恩禱告（Nishmat），據說是原於使徒彼得，第一句也是這禱文的名字：每個生物的靈魂，All breathing life。
猶太人每年以此為感恩的禱告，一天一次，一連四十天，感謝上帝。分三段。
禱文用了一個數字，說我們對神要有多少感恩？100 quintillion 個感恩，等於一百個一百萬 1,000,000 的三次方 ，等於一百個十億個十億 100 billion billions ，等於100,000,000,000,000,000,000，等於十的二十次方。我們對神有無限的感恩。
讓我分享其中的一段：
「每張嘴都會感謝你，每個舌頭都會向你起誓效忠，每條膝蓋會向你屈從，每根脊椎都會向你鞠躬，所有的心都會懼怕你，所有人內心深處都會讚頌你的名，正如宣言中寫道：我所有的骨頭都會說，耶和華，有誰會像你一樣，從強者那裡拯救弱者，從強盜手中拯救窮弱之人？ 有誰會和你相似，有誰會等同於你，又有誰能和你相提並論？ 偉大、全能、令人敬畏的上帝，至高無上的上帝，天地的創造者。 我們崇拜你，讚美你，歌頌你，我們祝福你的聖名，如大衛王所說，我的靈魂祝福耶和華，願我內心的一切祝福祂的聖名。」
我們一起禱告：「主啊，我們非常感謝您在我們的生活中所做的一切。感謝您的話語以及今天早上對我們提出的挑戰，讓我們在任何情況下都感謝您。我們求您能讓我們成為感恩的人，教會成為感恩的教會，阿門。」
寫這篇講章的過